История становления атлетизма
В конце XIX века стал возрождаться культ здорового, сильного тела. Невероятную популярность получили силачи, играющие тяжеленными гирями и штангами. Они выступали в цирках и собирали толпы восхищенных поклонников. В Великобритании слово «спортсмен» стало почти синонимом слова «джентльмен». В это же время появилась тяжелая атлетика, позднее ставшая олимпийским видом спорта.
Одним из известнейших культуристов того времени был европеец русского происхождения Юджин Сэндоу (Евгений Сандов). Он разработал и исполнял серию уникальных номеров. К примеру, стоя в полумостике, поднимал деревянную балку, на которой стояла лошадь. А сальто назад делал с 2 гирями в руках весом по 24 кг. За выдающиеся успехи английский король присвоил Сандову звание Профессора физической культуры Его Королевского Величества. В начале XX века Сандов переехал в Америку, где успешно занимался пропагандой нового для этой страны вида спорта. В результате его деятельности через некоторое время стали проводиться конкурсы атлетов, победителям вручал награды сам Сандов, которого журналисты называли самым сильным человеком мира.
Атлетическая гимнастика берет свои начала в древнем мире. Однако в нашей стране из-за различных «методических перекосов», приводивших к одностороннему воздействию лишь на силовую сферу занимающихся, некоторому «не слишком здоровому» восприятию гипертрофированных фигур, а также «политизирования» силовых упражнений атлетов как проводников «чуждых идеологий», официально — на Всесоюзной научной конференции атлетическая гимнастика была признана одним из обще-развивающих видов лишь в 1968 г. Была подтверждена целесообразность выделения ее как вида самостоятельного, имеющего «благородные цели» и решающего круг жизненно важных задач. Высокая значимость атлетической гимнастики проверена временем, хотя постоянно в ней происходит неантагонистическое проникновение друг в друга оздоровительных и спортивных мотивов.
Рождением атлетизма наверняка можно считать 10 августа 1885 г. В России был создан «Кружок любителей атлетики», во главе кружка стоял доктор физической культуры Краевский. Его с тех пор стали называть «отцом русской атлетики».
Всеобщее увлечение атлетизмом относится к концу XIX – началу XX вв. Соревнования и выступления с атлетическими номерами устраивались повсюду: в роскошных цирках, пуританских садах «Общества попечительства о народной трезвости», городских театрах, парках, а также в многочисленных балаганах, которые колесили по просторам России. Знаменитый атлет и пропагандист И.В. Лебедев, проводивший чемпионаты, превращал их в яркие театрализованные зрелища, привлекавшие массу зрителей. В них участвовало большое количество спортсменов: Георг Гак-кеншмидт, Георг Лурих, Алекс Аберг (Эстония); Хаджи-Мухан (Казахстан); Коста Майсурадзе, Сали Сулейман (Кавказ); легендарный Иван Шемякин, Николай Вахту-рои, Терентий Корень, «великан» Григорий Кащеев (Россия). Можно перечислять много прекрасных атлетов из других стран: Польши, Германии, Франции. Часто после соревнований устраивался раунд «лучший из лучших» по атлетическому сложению, к которому допускались и просто желающие.